Im Stadium II-IV ist eine Diagnose mit Hilfe einer einfachen Röntgenuntersuchung des Handgelenks möglich.
Im Stadium I kann die Diagnose jedoch nur durch die Kernspintomographie (MRT) gestellt werden. 

Wie unterscheiden sich die einzelnen Stadien des Mondbeintodes ?

Im ersten Stadium besteht ein noch uncharakteristischer Schmerz im Bereich des Handgelenkes bei normalem Röntgenbild.

Bei Anfertigung einer Kernspintomographie (MRT) sieht man eine starke Abnahme der Signalintensität im Bereich des Mondbeines.

(auf den MRT-Bildern erscheint das Mondbein dunkel neben hellen gesunden Unterarm- und Handwurzelknochen)

Im Stadium II ist die Form des Mondbeines noch erhalten; im normalen Röntgenbild ist eine deutliche Verdichtung der Knochenstruktur (der Arzt spricht von Sklerosierung) zu erkennen.

Im Stadium III ist die Form des Mondbeins bereits deutlich verändert. Das Mondbein bricht mehr und mehr zusammen.

Im Stadium IIIa ist zwar das Mondbein in seiner Größe verändert, die Nachbarknochen – und hier besonders das Kahnbein – sind jedoch in ihrer Position noch in ihrer natürlichen Lage.  

Im Stadium IIIb bricht das Mondbein noch weiter zusammen und es kommt sekundär zu einer Fehlrotation des Kahnbeins.

Im Stadium IV bricht die gesamte Handwurzel zusammen. Der Gelenkspalt zwischen den Handwurzelknochen und der Speiche verschmälert sich zunehmend. Der an dieser Stelle gelegene Knorpel wird mehr und mehr zerstört. Die Beschwerden und Bewegungseinschränkungen in diesem Stadium sind oft sehr ausgeprägt.

normales Röntgenbild

Röntgenbild eines Mondbeintodes Stad. IIIa

Knochenzellen im Bereich des Mondbeins, die abgestorben sind, können nicht wieder "zum Leben erweckt werden". Wohl aber ist es möglich – z.B. durch operative Veränderung der Druckbelastung auf das Mondbein – hier zu einem Stillstand der Erkrankung zu kommen.